Das große Südportal ist das monumentalste der Festungskirche. Die tiefe Folge von Archivolten lenkt den Blick direkt auf das zentrale Tympanon. Auf dem Türsturz sehen Sie ein lebendiges Abendmahl, mit Christus in der Mitte, der Johannes auf seinem Schoß tröstet. Auf der anderen Seite des Tisches, in der Hocke, nimmt Judas den besten Fisch vom Festmahl. Dies entspricht einer sehr traditionellen Ikonografie in der gotischen Bildhauerei. Die Szene ist erstaunlich lebendig, die Apostel unterhalten sich paarweise vor einem reichlich mit Brot und Fisch gedeckten Tisch.
Ganz rechts sind ein Hahn und ein in die Archivolte in Stein gemeißeltes Gefäß zu sehen. Hierzu gibt es mehrere Interpretationen. Eine davon bezieht sie auf den Heiligen Petrus. Nach dem Lukasevangelium warnt Jesus während des Abendmahls zunächst Petrus: „Siehe, Satan hat dich geholt, um die Spreu vom Weizen zu trennen .“ Dann prophezeit er angesichts des Unglaubens des Apostels: „Der Hahn wird heute nicht krähen, bevor du dreimal geleugnet hast, dass du mich kennst.“ Die Amphore könnte eine Anspielung auf die Lagerung des Weizens sein, der Hahn auf dessen Verleugnung.
Diese sanfte und naturalistische Vision der Darstellungen findet sich auch beim Besuch der Heiligen Drei Könige bei Jesus unter dem Tympanonbogen. Wir haben es hier mit zwei Szenen zu tun, die eine äußerst eindrucksvolle Parallelität bilden. Zu unserer Linken zeigt ein lächelnder Balthasar Kaspar die Richtung des Sterns. Melchior, kniend und mit der Krone in der rechten Hand, bietet Jesus eine der Gaben an, die jedoch seine Aufmerksamkeit nicht erregt. Das Kind, das auf dem Schenkel seiner Mutter steht, beobachtet das Gespräch von Kaspar und Balthasar. Die gekrönte Maria, die ihre Füße auf dem Rücken des Drachen ruhen lässt, lächelt Melchior an. Die Formen sind stilisiert, sanft und naturalistisch. Die Gesichtsausdrücke, vor allem der des Kindes, sind schön vermenschlicht. Der Geist der gotischen Kunst kommt hier voll zur Geltung.
Zu unserer Rechten, symmetrisch zu Melchior, betet ein Pilger vor der Jungfrau von Ujué. Er trägt weder eine Krone noch ein anderes Element, das ihn identifizieren könnte. Seine luxuriöse Kleidung ist an den geknöpften Ärmelaufschläge zu erkennen – allerdings ist er mit einem weiten Wandermantel bedeckt. Wer ist diese Figur, die ein kompositorisches Paar mit König Melchior bildet? Die Geschichtsschreibung hat mehrere Hypothesen aufgestellt. Die am weitesten verbreitete Hypothese identifiziert diesen anonymen Pilger als einen weiteren König: Es handle sich um Karl II. von Evreux, König von Navarra zwischen 1349 und 1387. Er war jener Monarch, der die Festungskirche in den Jahrhunderten der Gotik am meisten begünstigte. Während der Besichtigung wird sich mehrmals die Gelegenheit bieten, über ihn zu sprechen. Seine Biografie ist eng mit der Festungskirche verknüpft.
Es lohnt sich, einen Blick auf die Kapitelle der Türpfosten zu werfen. Wenn Sie links beginnen, können Sie die schöne Szene der Weinlese betrachten, bei der die Trauben gelesen und in Körben von einem Maultier getragen werden. Darauf folgt der Zyklus der Geburt und Kindheit Christi, eine traditionelle Ergänzung des Tympanons zur Epiphanie. Darauf folgen die Verkündigung, die Heimsuchung, die Geburt und die Verkündigung an die Hirten. An der Basis des Tympanons wird die Geschichte unterbrochen – sie sollte mit der Ermordung der Unschuldigen, der Flucht nach Ägypten und der Darstellung im Tempel fortgesetzt werden.
Auf der rechten Seite ändern sich jedoch die Themen und der Stil der Ausführung. Der religiöse Zyklus verwandelt sich in einen ebenso interessanten profanen Zyklus. Er scheint auf die Lehre des Triviums anzuspielen. Die drei Figuren, die in der ersten Szene lesen und schreiben, würden die Grammatik darstellen; die beiden, die sich in angeregtem Geplauder unterhalten, die Dialektik; und die nächsten drei, die auf Drachen sitzen und sie füttern oder streicheln, würden auf die Überzeugungsarbeit anspielen, die der Rhetorik eigen ist.
Die folgenden Figuren folgen nacheinander mit einem anderen Thema. Sie sehen Petrus, zwei Musiker, Adam und Eva nach dem Verzehr des verbotenen Apfels (man beachte, dass Adam, wie es in der gotischen Kunst üblich ist, mit der Hand im Nacken erstickt), Paulus und einen weiteren Heiligen mit dem Kopf in seinen Händen. Es scheint, dass die Anwesenheit von Adam und Eva zwischen Petrus und Paulus im Kontext eines Titelblatts, das der Geburt Christi gewidmet ist, auf den Satz von Paulus anspielt: „Um frei zu sein, hat uns Christus befreit“, der sich auf die Erbsünde und die Befreiung durch das Neue Testament und die neue Ekklesia bezieht. Das Ensemble wird durch zwei großartige Kämpfe vervollständigt: Soldat gegen Amphisbaena und Geistlicher gegen Greif.
Es ist an der Zeit, die Schwelle zu überschreiten und das Innere des Tempels zu betreten. Wenn Sie sich in der Mitte des gotischen Kirchenschiffs befinden, drücken Sie auf Nummer 3.